Вроде бы xrandr'у не нужны права root.
ACPI, конечно, влияет на яркость, но не понятно, где находятся настройки этого ACPI. Кроме того, насколько я понял, ACPI грузится ДО выполнения скрипта из /etc/rc.d/rc.local. Стало быть, изменение яркости в скрипте ПОСЛЕ загрузки ACPI должно было бы срабатывать.
Имхо яркость в минимум ставят либо иксы, либо запускаемый ими драйвер intel.
Прописал строчку с xrandr в скрипт автозапуска юзера. Устраивает. Тем более, что всегда захожу из-под одного пользователя.
Вопрос можно считать решенным.
Всем спасибо!
ruslandh - отдельное спасибо!