XFCE.
Вместо железа - VirtualBox.
Установка Образование 9.1 ПОЛНОСТЬЮ дефолтная, а по дефолту там только XFCE.
НИ ОДНОЙ дополнительной галки выбора не было нажато.
Отсебятина только в выборе часового пояса, разбивки диска, имени-пароля юзера, пароля рута.
После установки - вход в графику, запуск терминала, su-, apt-get update, apt-get dist-upgrade, reboot
Ранее проблема была замечена на реальном железе в компьютерных классах, но полностью воспроизвелась в virtualbox, поэтому все дальнейшие эксперименты проводились в нем.