1. И всё-таки это скорее исключение из правил.
2. Да нет, виноват скорее производитель модема.
3. Там такое количество патчей, что проще исходники целиком кидать.
Не о том спорим.
Поверьте, если вы берётесь самостоятельно собрать модуль ядра, поставить исходники (а скорее — только заголовочные файлы) из репозитория не будет проблемой, это несложно.