Всем спасибо за совет обновить ядро. Обновил -- заработало. Дело в том, что на Манджаро такой проблемы не было -- VirtualBox работал на любом ядре. Еще раз спасибо
В других дистрибутивах вероятно ядро обновляется одновременно с остальными пакетами системы.
В Альте обновление ядра вынесли отдельно (по ряду важных причин).
Но есть некоторые программы, которые тащат с собой и нужные им модули ядра, напр. Virtualbox . И этот модуль ядра завязан как на версию программы, так и на версию ядра.
Поэтому, если во время обновления системы увидели, что обновился Virtualbox и его модуль ядра, то надо ручками обновить и само ядро.
ЗЫ. Кстати, аналогично и с проприетарными драйверами nvidia
