В общем, кажется, разобрался, как решить проблему. Во-первых, скорректирую сам себя - звук работает через pipewire, не через pulseaudio. Правда pipewire здесь особой роли не играет. Все манипуляции проводились на Сизифе, но, думаю, и для Стартеркитов на p10 должно работать. Звук сбрасывается в двух случаях и по разным причинам.
1) В случае выхода из сессии и повторного входа. Лечится созданием нового пользователя и работой из под него (соответственно, лучше создавать сразу после установки системы с удалением созданного в процессе установки)
Создание:
# useradd -m -G wheel -s /bin/bash newuser
Удаление (после входа через нового пользователя):
# userdel -r olduser
Параметр -r удалит домашнюю папку старого пользователя, так что будьте осторожны!
Почему регуляторы звука не работают нормально при использовании учётной записи созданного в процессе установки пользователя - не знаю.
2) В процессе работы уровень громкости сбрасывается каждый час. Виновник - crond.service. Соответственно, если он у вас запущен, но никаких задач не выполняет - отключите его. Причина вероятно в том, что cron каждый час "дёргает" default.target, что по цепочке приводит в том числе к перезапуску служб pipewire и сбросу настроек звука. Глубже не копал. Если cron вам нужен - тут не подскажу, читайте инструкции по настройке cron.
Проверка состояния cron:
$ systemctl status crond.service
Если crond включен (enabled), то:
# systemctl disable crond.service
Также можно проверить состояние и отключить через Альтератор.