Вобщем, проблема, видимо, в "консерватории". :) После того, как была перепробована с одинаковым неуспехом вся 4-я линейка AL и документация ответа на вопрос "что делать" не дала (или он слишком далеко запрятан), пришлось проехать остановку "Alt Linux" - жаль. Следующая - "Xubuntu 8.10". Установка приятная - всё стало куда и как надо с первого раза, легко, просто... и "без меня". Первое впечатление - устраивает, потому что на xfce и без "лишних проявлений заботы", чего и хотелось. Ну а дальше видно будет. Может где-нить и тут бомба для моего железа припрятана. :)
P.S. Получилось вроде как антиреклама. Но я не виноват - всё как есть, а админы могут и удалить, в конце концов, если сочтут за таковую. :)