Всяко может быть.
Может быть так, что у Вас в ноутбуке две видеокарты, одна - интегрированная (вернее, GPU на процессоре) - экономичная, медленная и бедная возможностями, а другая - дискретная - "прожорливая", быстрая и богатая возможностями. В теории софт должен выбирать подходящую карту в зависимости от режима (экономичный/производительный), а на практике в linux это поведение пока не реализовано. Более того, в этом случае возможна ситуация, когда при загрузке ОС подбирается драйвер для одной видеокарты, а при запуске X-сервера работающей оказывается другая.
Такое положение вещей может объяснить наблюдение того, что "на ядре выше 3 графика вообще не работает.". Графика, скажем, работает - но linux выводит на отключённую карту.
Если так, то поищите в BIOS "выключатель" интегрированного видео и повторите эксперименты.
Полезную для гугления информацию Вы можете найти в выводе lspci, lshw, в журнале ядра ( dmesg ) и в журнале загрузки X-сервера ( /var/log/Xorg.0.log )
