Live CD для радиолюбителя смысла не имеет. При каждом запуске настраивать кучу программ и увязывать оборудование между собой - я даже названия этому извращению придумать не могу.
А вот сделать HAM-овскую сборку было бы здорово.
Над списком радиолюбительских программ я подумаю, хорошо бы братья-радиолюбители подтянулись. Я думаю у многих найдется, что предложить. Набор программ общего назначения можно оставить стандартный из текущих дистрибутивов ALT-а. В принципе, кому что надо - доустановит.
Насчет рабочих столов. Лично я перепробовал почти все, но в итоге натаскивал столько кусков KDE, что проще было работать на кедах. Лично мой выбор однозначно кеды. Наверняка со мной многие не согласятся, поэтому лучше, конечно, иметь выбор.