Использовал образ Альт Линукс 6.0.0 64 бит, который скачал с сайта. Никаких обновлений/добавок не делал.
Предполагаю, что, возможно, дело в драйвере...Пара устройств, использующих драйвер pl2303, ведёт себя так, как описал. А, например, драйвер MOXA с ихнего форума, и USB-RS485, с драйвером cp21xx, работают нормально. Кстати, аналогичная ситуация и под FEDORA 17.
А вот под Simply Linux 5, FEDORA 14 и 7 RedHat'е что-то такого не замечал (правда, может быть, особенно и не смотрел).