Sorry, что влезаю.
Почему нет споров по поводу изучения, например, геометрии -- с помощью каких технических средств ее изучать? (Ну просто необходимо иметь на уроках геометрии проектор и интерактивную доску определенной системы, без этого никак! Куда вы со своим мелом и мозгом? Надо идти в ногу с инновациями!)
Не надо сравнивать переход VAX/VMS,VAX/Ultrix -> whatever с переходом x86/Windows -> не-Windows. Пока выч. техника не была массовой, ЭВМ редко использовали как пишмашинку. Если есть опыт использования машины _по назначению_, то прослойка между железом и пользователем не так важна. Инженер должен уметь работать любым вычислительным инструментом. Это про "школа->институт->работа". Поэтому для изучения информатики free software просто подарок.
Массовый x86/NT используется, в основном, как пишущая машинка. Для машинисток смена прокладки между аппаратурой и организьмом -- катастрофа. Но школа и институт здесь совсем не при чем: по клавишам учат стучать на курсах машинописи, месяца за 2.