Для машин послебее - никаких гномов. Только кеды 3-е. Почему до сих пор не могут понять разработчики школьных дистрибутивов, что у большинства школьного парка машин памяти 256..512 мб. И зачем гном вообще? Мы что, разработчики?
У меня на рабочей машине 2Гб оперативки, и KDE4 превосходно работает... но в качестве графического окружения использую LXDE, красивости KDE мне не нужны, от KDE я использую только несколько его приложений kmail, krusader, akregator.
Ставьте LXDE как сеанс по умолчанию и вперед.
к чему эти споры нужен гном или нет, не нравится gnome используйте xfce, lxde, fluxbox или IceWM. Ну а если большие поклонники KDE3 (что не можете от них отказаться) пользуйтесь Alt 4 (или другим дистрибутивом где разработчики поддерживают KDE3). ;)